Europa lässt sich am bequemsten auf dem Wasserweg entdecken. Von Häfen und Anlegestellen geht es ins Landesinnere, zu versteckten Juwelen und Attraktionen. Aus diesem Grund hat Excellence nicht nur seine Flussreisen-Kollektion ergänzt, sondern auch die «Mittendrin»-Touren auf mehr als 100 Landausflüge ausgebaut.

Die Excellence Empress unterwegs auf der Donau. (Bilder: PD)

Das Flussschiff schaukelt sanft in den Wellen, die Gäste geniessen das Frühstück an Bord, und machen Pläne für die kommenden Stunden. Wer möchte, entspannt genussvoll auf dem schwimmenden, kleinen Schweizer Grandhotel und nutzt alle schiffseigenen Annehmlichkeiten. Und wer Lust auf Entdeckungen an Land hat, tut dies auf eigene Faust oder in Begleitung versierter Kulturführerinnen und Reiseleiter. «Es ist Ihr Tag!» lautet denn auch das Credo von Excellence. Auf Wunsch können die Landgänge auch ganz massgeschneidert gestaltet werden: Dann werden die Gäste am Hafenanleger von Private-Guides erwartet und ganz individuell durch die Städte Europas geführt.

Stephan Frei, CEO von Excellence Flussreisen

«Wir bieten viele Optionen – aber eine Flussreise mit Excellence folgt keinem vorgegebenen Schema. Unsere Gäste verbringen ihre Tage bei uns so, wie sie es sich wünschen», sagt Stephan Frei, CEO von Excellence Flussreisen. «Wenn unsere Gäste uns an Land begleiten, dann ist es unser Anspruch, dass die Touren wirklich bereichernd sind. Neue Begegnungen und Perspektiven, gemeinsam eine gute Zeit haben und Neues erleben», erklärt Frei.

Entsprechend umfasst die kürzlich lancierte Excellence Flussreisen-Kollektion 2024 nicht nur neue Routen und Destinationen, sondern neu auch mehr als 100 Landausflüge, die sogenannten «Mittendrin-Erlebnisse». Zudem konnten über 70 spannende Persönlichkeiten und Fachleute gewonnen werden, die ausgewählte Flussreisen begleiten. Darunter Meisterkoch Armin Amrein, Modedesignerin Anja Gockel oder Street-Art-Künstler Fuego Fatal. Die neue Kollektion der «grünsten Flotte Europas» (siehe Box) enthält zahlreiche empfehlenswerte Reisen, darunter folgende drei Highlights:

Buchdruck und Street-Art

Die siebentägige Reise «Sternstunden in Rhein-Kultur» startet mit einem Besuch der Fondation Beyeler, dem Zentrum für moderne und zeitgenössische Kunst, in Basel. Von dort aus geht es nach Mainz, der Stadt, in der Johannes Gutenberg den modernen Buchdruck erfand. Ein Spaziergang auf dessen Spuren führt auch zu den berühmten Chagall-Fenster der Kirche St. Stephan.

Urbane Streetart in Köln.

Am dritten Tag steht Köln auf dem Programm – historisch mit dem Dom und aktuell mit urbaner Street-Art. Am Abend haben Gäste die Wahl zwischen einem Besuch des Astronautenzentrums der ESA oder dem Musical «Moulin Rouge». Später, in Düsseldorf, erleben Reisende eine einzigartige Mischung aus Tradition und Moderne. Hier warten Museen, der futuristische Medienhafen, das Shopping-Paradies «Kö» und die lebendige Altstadt.

Kölner Dom bei Nacht.

Danach geht es auf dem Mittelrhein vorbei am sagenumwobenen Loreley-Felsen bis zum Kloster Eberbach, dem Drehort des Films «Der Name der Rose». Mit ihren romanischen und frühgotischen Elementen zählt die Klosteranlage zu den bedeutendsten Kunstdenkmälern Europas. Tag sechs ist dem Frieder Burda Museum in Baden-Baden gewidmet, das allein wegen seiner lichtdurchfluteten Architektur ein Besuch wert ist. Danach bleibt Zeit, die Stadt individuell zu entdecken, bevor man zurück in die Schweiz fährt.

Reisedaten: 8. April bis 14. April 2024 und 7. Oktober bis 13. Oktober 2024

Oper in der Schleuse

Die Excellence Princess bringt Gäste zu einer «Weltpremiere in der Schleuse». Auf der gleichnamigen Reise wird eine Schleuse zur Bühne für Verdis berühmte Oper «La Traviata». Ab der Schweiz geht es zuerst nach Passau und dann nach Linz. Dort haben Teilnehmende die Möglichkeit, an einem spannenden Rundgang zur Kunst im öffentlichen Raum teilzunehmen. Am Nachmittag steht ein Besuch des Augustiner-Chorherrenstift St. Florian mit seinen Barock-Räumen und der Bruckner-Orgel auf dem Programm – inklusiver musikalischer Einlage. Am dritten Reisetag legt die «Princess» in Krems an. Dort warten die Kunstmeile sowie eine Weinerlebniswelt. Am Nachmittag gibt es den ersten musikalischen Höhepunkt: In Altenwörth werden in der Schleusenoper der 1. und 2. Akt der von Burkhard v. Puttkamer inszenierten Oper La Traviata aufgeführt. Nach dem Abendessen kommen die Gäste in der Schleuse Greifenstein in den Genuss des 3. Aktes.

Das gab’s noch nie: Eine Schleuse wird zur Opernbühne.

Am vierten Tag entdeckt man Bratislava, bevor es nach einem frühen Abendessen für das Open-Air Musical «My Fair Lady» an den Neusiedler See geht. Am fünften und sechsten Tag erleben Gäste in Budapest diverse kulturelle und musikalische Höhepunkte, bevor sie in Wien ein klassisches Konzert an einer ehemaligen Wirkungsstätte von Mozart geniessen. Am Tag darauf stehen der Wiener Zentralfriedhof sowie eine Velotour zu den Donauinseln und dem Prater beziehungsweise ein Besuch der Wohnungen von Johan Strauss und Wolfgang Amadeus Mozart auf dem Programm. Danach geht es nach Grein, und von dort zurück nach Passau.

Für die Entdeckungstour durch Budapest sind zwei Tage reserviert.

Reisedaten: 16. Juli bis 25. Juli 2024

Lilo und die Pflanzen

Warum zieht es die Menschen seit jeher zum Grün? Die Biologin, Ethnobotanikerin und Phytotherapeutin Lilo Meier hat darauf viele Antworten – aus Wissenschaft, Naturheilkunde, Kultur und Küche. Ihr umfangreiches Wissen über die Pflanzenwelt gibt sie gerne weiter – unter anderem auf der Themen-Flussreise «Pflanzengeflüster am Oberrhein» an Bord der Excellence Queen. Diese beginnt in Arlesheim mit einer Führung in der Ermitage, einer der bedeutendsten historischen Landschaftsgärten der Schweiz. Hier entdecken Gäste gemeinsam mit Lilo Meier die Vielfalt und Bedeutung der wilden Pflanzen. Weitere Programmpunkte sind der botanische Garten in Heidelberg sowie der 15 Hektar grosse, auch gartenarchitektonisch interessante Bergfriedhof auf der anderen Neckar-Seite.

«Pflanzengeflüster am Oberrhein» mit Lilo Meier.

Der dritte Tag bringt die Gäste nach Freiburg, in den botanischen Garten der Universität. Dort wandeln sie expeditionsgleich durch die Vegetation von Surinam, Kongo, Amazonas, Kamerun, Guyana und werden dabei fachkundig unterhalten und inspiriert. Die Universität Freiburg ist ein Hotspot im Bereich Bionik (das Umsetzen von Anregungen aus der Biologie in die Technik): Pflanzen und Tiere als Ideengeber für die Entwicklung neuer Materialien und Technologien. Was wir von Pflanzen lernen können, erklärt die Expertin Lilo Meier. Danach geht’s in den Heilpflanzengarten «Achillea» im Süden von Freiburg inklusive kulinarischer Entdeckungen.

Mit der Excellence Queen führt die Reise durch zauberhafte Landschaften.

Reisedaten: 5. April bis 8. April 2024

Dieser Artikel wurde von NZZ Content Creation im Auftrag von Excellence Flussreisen erstellt. Excellence Flussreisen trägt die redaktionelle Verantwortung für diesen Inhalt. Hier geht es zu den NZZ-Richtlinien für Native Advertising.

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