Vom 7. bis 17. August 2024 lockt Locarno wieder Filmschaffende und -fans aus aller Welt ans malerische Ufer des Lago Maggiore. An der 77. Ausgabe des internationalen Festivals werden 225 Filme gezeigt und mit vielen weiteren Events das Kino in all seinen Facetten gefeiert. Am Eröffnungsabend auf der pittoresken Piazza Grande waren bei der Vergabe des Excellence Award Davide Campari gleich zwei grosse Kinostars auf der Bühne und anschliessend auf der Leinwand zu sehen.

Bild: Locarno Film Festival / Ti-Press

Vor jedem Film schreitet beim Festival von Locarno ein animierter Leopard von links nach rechts über die Leinwand und schreit dabei noch lauter als der legendäre Löwe von Hollywoods MGM. Der Schweizer Grossanlass findet denn auch tatsächlich weltweit Gehör bzw. Beachtung und zählt neben Cannes und Venedig zu den ältesten und definitiv auch zu den schönsten Filmfestivals der Welt.

Inmitten der Altstadt auf der malerischen Piazza Grande nehmen jeweils Abend für Abend bis zu 8’000 Kinofans auf den gelb-schwarzen Stühlen Platz, um unter freiem Himmel erlesene Filmkunst zu geniessen. Das Festival im Tessin widmet sich traditionsgemäss mehr künstlerisch anspruchsvollem Kino als dem Kommerz und es gilt international als die wichtigste Tribüne für unbekannte Nachwuchstalente. Anders als auf anderen Festivals ist der rote Teppich in Locarno Nebensache und der Promiauflauf eher bescheiden. Die Stars am Lago Maggiore sind die Filme.

Award-Vergabe an zwei französische Ikonen

Am Eröffnungsabend war jedoch ein Hauch von Hollywood zu spüren. Dafür besorgt waren die französischen Schauspiel-Ikonen Mélanie Laurent und Guillaume Canet, die auf der Bühne an der Piazza Grande vor vollen Rängen den Excellence Award Davide Campari in Empfang nehmen durften. Mit dem renommierten Preis würdigen das Locarno Film Festival und der langjährige Festivalpartner Campari Filmschaffende, die durch ihre aussergewöhnlichen Leistungen das zeitgenössische Kino prägen und prägten.

Mélanie Laurent – die Unkonventionelle

Die diesjährige Preisträgerin Mélanie Laurent wurde bereits im Alter von 14 Jahren von Gérard Depardieu in «The Bridge» (1999) gecastet und spielte seitdem in Titeln wie «Beginners» (2011), «Enemy» (2013) und dem weltweiten Kinohit «Inglourious Basterds» (2009) von Quentin Tarantino, der ihr zu Weltruhm verhalf. Gleichzeitig experimentierte die mehrfach preisgekrönte 41-jährige Schauspielerin immer wieder mit unkonventionellen Genres und machte sich auch als bedeutende Regisseurin einen Namen.

Guillaume Canet – der Allrounder

Wie Laurent wechselt auch der zweite Preisträger, Guillaume Canet, fliessend zwischen französischen und englischsprachigen Rollen und Regiearbeiten. International bekannt wurde der 51-Jährige durch seine Hauptrolle in Danny Boyles «The Beach» (2000) an der Seite von Leonardo DiCaprio. In seiner langen und abwechslungsreichen Karriere, die mittlerweile mehr als 100 Filme umfasst, durfte er zahlreiche Auszeichnungen in Empfang nehmen. Für den Thriller «Ne le dis à personne» (2007) wurde er mit dem César Award für die beste Regie ausgezeichnet. Mit 34 Jahren war er der jüngste Preisträger in dieser Kategorie. Viel Lob erhielt er zuletzt auch für seinen Film „Asterix & Obelix: Das Reich der Mitte“ (2023).

Bild: © Arno Lam – Charlette Studio

Weltpremiere zur Festival Eröffnung

In Locarno durfte das Publikum auf der Piazza Grande die beiden Kinogrössen nach der Award-Vergabe im Eröffnungsfilm «Le Déluge» beim furiosen Zusammenspiel auf der Leinwand erleben. Unter der Regie von Gianluca Jodice glänzten Mélanie Laurent und Guillaume Canet in der Rolle von Marie-Antoinette und Ludwig XVI. Für das französische Duo war der dramatische Historienfilm, der das Königspaar am Ende ihrer Herrschaft zeigt, die dritte Zusammenarbeit (nach «Voyage d’affaires» im Jahr 2008 und «Mon Garçon» im Jahr 2017). Gemäss ihren eigenen Aussagen sei der Film eine weitere Chance gewesen, sich über gemeinsame Ziele und den Wunsch, mit zunehmender Dankbarkeit und Leidenschaft weiterzuarbeiten, zu verbinden.

Bild: © The Flood _ Ascent Film

Zu den weiteren Highlights in Locarno zählen – neben den 225 Filmen und der Retrospektive zu 100 Jahren Columbia Pictures – in den nächsten Tagen die Auftritte von Indiens grösstem aktuellen Leinwandhelden Shah Rukh Khan und der australischen Kultregisseurin Jane Campion, die mit «The Piano» internationalen Weltruhm erlangte. Mit Spannung wird auch die Ehrung von Soundtüftler Ben Burtt erwartet, der das Röcheln von Darth Vader aus Star Wars und die Stimme von E.T. erfand.

Glanzvolle Campari Opening Party 

Wie bei anderen berühmten Filmfestivals kommt natürlich auch am Lago Maggiore abseits der Kinos das Partyleben nicht zu kurz. Die grösste Beachtung findet dabei jeweils die legendäre Opening Party von Campari, die traditionell am ersten Festivaltag stattfindet. In diesem Jahr wurden die über 600 Gäste ins Castello Visconteo von Locarno geladen. Über eine versteckte Campari RARE Bar gelangten diese in den Genuss eines herrlichen Blicks auf den Innenhof der prachtvollen Location. Als Glanzpunkt des Abends folgte eine immersive Lichtshow, die von akrobatischen Tänzen und Einlagen begleitet wurde und die Besuchenden ins Staunen versetzte.

Bilder: Bild: © Locarno Film Festival / Ti-Press

Natürlich standen bei der Party auch die köstlichen Campari-Cocktails im Mittelpunkt, deren bitterer Geschmack und einzigartige rote Farbe eine Verbindung zur Welt des Kinos und zum roten Teppich herstellt. Die Beziehung zwischen dem beliebten Aperitif aus Mailand und dem Kino hat eine lange Tradition. Campari entdeckte die Welt des Films bereits in den 1920er Jahren und schon damals war das Kino die ideale Plattform, um Kreativität und Individualität zu fördern. Seit Jahrzehnten arbeitet Campari mit renommierten und aufstrebenden Talenten sowie weltberühmten Künstlern wie Federico Fellini, Stefano Sollima und Matteo Garrone zusammen und konzipiert und realisiert gemeinsam mit ihnen innovative und zukunftsweisende Projekte. Die Erfolgsgeschichte wurde in jüngster Zeit mit einer Reihe von Kurzfilmen mit Schauspiel- und Regielegenden wie Paolo Sorrentino, Clive Owen, Zoe Saldana, Ana de Armas und vielen anderen fortgesetzt. In Locarno fungiert Campari bereits zum fünften Mal in Folge als einer der offiziellen Partner des renommierten Festivals. Sein Motto: «We are Cinema»:

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