Eine Flussreise entschleunigt und lenkt den Blick vom Ziel auf den Weg selbst. Auf einer Excellence City Cruise reist man auf dem Flusskreuzfahrtschiff mit Schweizer Hotelstandard von einer zur anderen spannenden Stadt und lernt dabei nonchalant Wissenswertes über die Region.

Morgenstimmung auf dem Schiff: friedlich Ruhe und beste Aussicht. (Bild: Monika Flückiger)

Wer erinnert sich daran, wie es war, als Kind Papierschiffchen vom Flussufer loszuschicken und sich zu fragen, wo sie wohl ankommen werden? «Gute Reise und ade» rufend winkte man ihnen hinterher und träumte in zartem Alter von der Ferne und unbekannten Orten, die den eigenen Horizont übertrafen.

Heute steigt man einfach in den Flieger und landet eine Stunde später tausend Kilometer weiter an einem anderen Ort. Vom Fensterplatz aus hat man den Fluss der Kindheit bei einem Tomatensaft und Aircondition vielleicht als Strich in der Landschaft unter einem erkennen können. Mit dem Handy entsteht eine dieser Luftaufnahmen, die nichts sagend im Fotostream untergehen.

Der Weg ist das Ziel

Zoomt man den Fluss jedoch ganz nah heran wird ein Schiff sichtbar. Der Fluss ist der Rhein und das Schiff die Excellence Empress – unterwegs als Passagierschiff von Basel nach Amsterdam. Auf dem Weg werden an verschiedenen Stationen Bodenschätze am Rhein erkundet. Nach Halt in Karlsruhe und Wiesbaden geht es heute auf Erkundungstour in der Vulkaneifel. Ein Vulkanmuseum, die Besichtigung des ehemals grössten Basaltlava-Bergwerks wie der weltweit grösste KaltwasserGeysir in Andernach stehen auf dem Programm.

Die Zeche Zollverein,  auch «Eiffelturm des Ruhrgebietes» genannt. (Bild: Juia Nimke)

Begleitet wird die Reise von Dr. Jürg Meyer. Als Menschenfreund, der sein Wissen rund um Geologie, Mineralogie, Glaziologie und Klima gern weitergibt ist er der perfekte Experte an Bord dieser Themenreise. In den kommenden Tagen wird es in der Zeche Zollverein in Essen noch um Steinkohle gehen, in Nijmegen um Mineralien und Fossilien. Zum krönenden Abschluss in Amsterdam führt der Weg in die weltälteste Diamantenschleiferei, wo Interessierte erfahren, wie aus dem Rohdiamant ein Edelstein entsteht. Zum Schluss gibt es die Möglichkeit das Straat Museum zu besuchen, einem Stadtrundgang mit Besuch der Street Food Halle beizuwohnen oder das Rijksmuseum oder van Gogh Museum zu erkunden.

Das Straat Museum in Amsterdam. (Bild: Straat Museum)

Inspiriert durch die Erfahrung, dass der Weg das Ziel ist, geht es nach 7 Tagen
von Bord. Ein letzter Blick zurück auf die Excellence Empress, ein Flussfahrtschiff, und gleichzeitig – ein kleines Schweizer Grandhotel, temporäres zuhause und eine Art schwimmendes Lernzimmer, wo lernen Freude bereitet und das man vollgepackt mit Wissen und neuen Eindrücken verlässt.

Schweizer Hotelstandard Ahoi

Die Empress gehört zur Excellence Flotte. Excellence ist die einzige inhaberansässige Reederei der Schweiz und Teil der Twerenbold Reisen Gruppe, die in Baden stationiert ist. Das Unternehmen präsentiert seit Jahren
Europas grösstes Angebot für Themen-Flussreisen.

Der Innenausbau des Schiffs stammt aus der Hand von Nazly Twerenbold. Auch wenn das Programm einer City Cruise reichhaltig ist, gibt es doch genügend Zeit zum einfachen Sein an Bord. Dazu lädt etwa das Sonnendeck mit Pool ein, wo auch für genügend Schatten gesorgt ist. Sportlich geht es im Fitnessraum zu. Grosszügig und vornehm ausgebaut verbringt man seine Zeit allerdings gerne einfach auch mal auf der Kabine, während die Welt in Seemeilen an einem vorbeizieht.

Die «Empress» umgeben von der Farbenvielfalt des Sonnenuntergangs. (Bild: PD)

Stylische und komfortable Suite auf der «Empress». (Bild: PD)

Spätestens wenn der Magen knurrt, mischt man sich wieder unter die Leute. Bis zu 177 Passagiere könnte man als Mitreisende zählen. Kulinarisch soll es an nichts fehlen. Ob als Büffet oder Menu, von regional bis Sushi, von vegan bis karnivor wird für jeden Gast gesorgt. Für ein Dinner in ruhigerem Ambiente nimmt das Bordrestaurant im Heck Reservierungen entgegen. Die frischen Erlebnisse Revue passierend lässt man den Tag auf einen Drink in der Sky Lounge ausklingen.

Dinner mit Aussicht. (Bild: PD)

Expertise von Geologie bis Architektur

Je nachdem auf welcher City Cruise man sich auf den grossen Strömen Europas treiben lässt, variieren die Geschichten, die man sich zu erzählen hat. Neun Excellence Schiffe sind derzeit auf europäischen Flüssen unterwegs. Da geht es etwa von Würzburg nach Regensburg, um in Begleitung des Historikers Dr. Markus Urban die Geschichte und Kultur von Franken und des Main-Donau-Kanals zu ergründen. Unter dem Motto Architektur an der Donau geht es mit Architekt Arne Hübner von Passau nach Budapest. Auf derselben Route lädt der Künstler Sven Spiegelberg ein, selbst zum Pinsel zu greifen und malerisch kreativ zu werden.

Geschichtskunde, Käsedegustation mit Fromelière Susanne Hofmann bis hin zu Wiener Klassik erlebt man auf der Route von Basel nach Wien. Urbane Insider gilt es auf dem Wasserweg von Berlin nach Amsterdam zu erforschen. Von den «Bodenschätzen am Rhein» mit Geologe Dr. Jürg Meyer war hier bereits die Rede. Mehr als 70 Fachleute begleiten die
Excellence Themenreisen. Und wer sich auf einer Flussreise einem Thema widmen möchte, das nicht angeboten wird, kein Problem. Mit dem Angebot der Private Tours kann man sich individuell Führungen mit persönlichem Fokus zusammenstellen lassen. So sind der Themenvielfalt keine Grenzen gesetzt.

Ist nun die Reiselust erwacht und ruft das Fernweh, neue Horizonte zu erkunden, dann lasse man den Flieger sausen. Nicht einfach Amsterdam, Hamburg oder Wien. Stattdessen mache man sich auf, des Papierschiffchens Route zu erkunden. Die anonyme Luftaufnahme kann man an dieser Stelle vergessen. Von dieser Reise bleiben lebhafte Erinnerungen an Flussläufe und Landgänge.

Den Horizont erweitern. (Bild: PD)

Der ganz persönliche Landgang

In 16 europäischen Metropolen* kann zusätzlich zum gängigen Bordprogramm eine Private Tour gebucht werden. Wo die Tour beginnt und endet, entscheidet der Gast. Am Schiff, in einem Museum, in der angesagtesten Bar der Stadt? Excellence schlägt genau so gerne eine Tour vor wie es auf individuelle Wünsche eingeht.

*Wien, Bratislava, Budapest, Linz, Köln, Düsseldorf, Amsterdam, Frankfurt, Nürnberg, Berlin,
Hamburg, Dresden, Brüssel, Rotterdam, Paris, Lyon

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